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Washington está retrasando la toma de decisiones difíciles hoy en día dejándoles la carga a las espaldas de nuestros hijos y nietos. Estados Unidos tiene un problema con la deuda y una falta de liderazgo

Estas son –más o menos- las palabras que Obama como senador pronunció en 2006 cuando se opuso a la posible elevación del techo de la deuda. Hoy, con 14 billones de deuda –la mayor de la historia-, el presidente Obama va a solicitar que el límite se amplíe, algo que sin duda conseguirá aunque -según las encuestas- contra la opinión pública. Estamos en un país en el que estamos acostumbrados a oír discursos diferentes a nuestros políticos según estén en la oposición o en el gobierno pero no deja de sorprenderme que la mayor potencia económica del planeta tenga tanta deuda y tan poco interés político en frenar su crecimiento. Y es que ese puede ser el mayor obstáculo para la recuperación económica global y, como dijo Obama cuando era senador, una carga para nuestros descendientes que podría limitar sus posibilidades durante décadas. No obstante, los mercados –como los humanos en general- se mueven por impulsos cortoplacistas, algo que no ha cambiado en esta crisis como tampoco la preponderancia del dato del PIB para medir la salud de una economía, a pesar de las voces que reclaman otra forma de medir nuestro bienestar. Y es que es extraño que a la vez que Bernanke opine que la economía de EEUU sigue en un “hoyo profundo” el PIB total de los EUA esté en máximos históricos tras romper por poco lo alcanzado a finales de 2007…efectos de crecer a costa de más y más deuda:

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Aunque quizás el mérito deba compartirlo con el cliente que no paraba de quejarse del grosor de sus patatas fritas, el cocinero George Crum fue el primero en cortar las patatas muy finas, freírlas en abundante aceite muy caliente y añadirles sal: las “chips” que conocemos hoy en día. Una sencilla receta de mediados del siglo XIX que para popularizarse necesitó que en 1920 se complementara con el método de fabricación de bolsas herméticas creado por Laura Scudder, con lo que se pudo evitar que en poco tiempo se pusieran rancias y blandas. Algo similar parece haber ocurrido con la Unión Europea, una gran idea que está buscando algún invento que le garantice la popularidad y el éxito. Se creyó que el € era esa herramienta pero no ha sido suficiente.

Y es que como estos días se ha visto en Egipto, economía y política están indisolublemente unidas y creer que países con diferentes políticas podían hacer viable una moneda y un banco central común ha resultado ser demasiado optimista. Quizás podía haber resultado si todos hubieran cumplido las normas del Pacto de Estabilidad pero en una situación de crisis no es realista que diferentes países con políticas económicas distintas vayan a ser tan disciplinados, sobre todo cuando los castigos son tan pueriles como una multa al que se salte el límite del déficit del 3%, como si se solucionara con dinero el que un país gaste más de lo que ingresa…en todo caso aún empeoraría más sus números. Por eso nunca se han aplicado.

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Erase una vez un hombre que se encontró una lámpara maravillosa con un genio dentro y le dijo «Te concedo un deseo» y este le dijo «Quiero no enfermar nunca» a lo que el genio le concedió el deseo y le hizo autónomo.

Seguramente si Zapatero se encontrase con el genio, no le pediría ese deseo (ya que no recuerdo haberle visto nunca enfermo) lo más probable es que con los datos de ayer pidiese «una tasa de paro cero». Como suele ocurrir en la ficción y en los chistes, los deseos del genio suelen estar bastante envenenados.

Aunque parezca que una tasa de desempleo igual al 0% sería magnífica para los ciudadanos de un país, tener un poco de desempleo es en realidad deseable. Para entender por qué, es necesario analizar los tres tipos (o causas) del desempleo:

1. Desempleo cíclico se define como aquel que tiene lugar «cuando la tasa de desempleo se mueve en dirección opuesta al crecimiento del PIB. Por tanto, cuando el crecimiento del PIB es pequeño (o negativo), el desempleo es elevado.» Cuando la economía entra en recesión y se despide a los empleados, tenemos un desempleo cíclico.
2. Desempleo friccional:  Es el que tiene lugar cuando la gente cambia de trabajo, carrera o ubicación. Si una persona decidiera dejar su trabajo para dedicarse a la música, consideraríamos que se trata de desempleo friccional.  
3. Desempleo estructural: Corresponde técnicamente a un desajuste entre oferta y demanda de mano de obra (trabajadores). El desempleo estructural se debe con frecuencia a un cambio tecnológico. Si al introducir los reproductores de DVD se produce el desplome de las ventas de las grabadoras de videocasetes, muchas de las personas que los fabrican se quedarán sin trabajo de repente.

Al analizar estos tres tipos de desempleo, podemos apreciar por qué tener algo de desempleo es algo positivo.

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