Durante mucho tiempo, la idea de que el Reino Unido formaba parte del exclusivo grupo de las economías más prósperas del mundo parecía incuestionable. Sin embargo, tras más de una década y media de estancamiento económico y pérdida de poder adquisitivo, las cosas han cambiado mucho. Así lo señala un estudio reciente del National Institute of Economic and Social Research (NIESR), que pinta un panorama poco alentador: algunas regiones británicas presentan hoy niveles de vida inferiores a los de los territorios más pobres de Europa.
Un estudio del National Institute of Economic and Social Research (NIESR) revela que muchas regiones británicas presentan hoy niveles de renta y calidad de vida inferiores a los de países que, hasta hace poco, se percibían como mucho menos desarrollados. Áreas del norte de Inglaterra y del centro del país, como Birmingham, tienen hoy peores indicadores que las zonas más desfavorecidas de Eslovenia o Lituania. Estas naciones, que formaron parte del antiguo bloque del Este europeo, han logrado en las últimas décadas avances económicos notables, mientras el Reino Unido ha sufrido un prolongado estancamiento.
Desde la crisis financiera de 2008, el crecimiento de la productividad británica ha sido mediocre y los salarios reales apenas han aumentado. En términos de poder adquisitivo, el trabajador medio británico ha visto un incremento de solo el 6,6% desde 2007. Esto contrasta con el dinamismo de la primera década de este siglo, cuando los salarios crecieron cerca de un 20% antes de la recesión global.
El lento avance de la economía británica no solo ha frenado la mejora de los ingresos, sino que ha impactado de forma desigual en la sociedad. El deterioro se ha concentrado sobre todo en el 40% más pobre de la población, donde el colapso de los niveles de vida es ya difícil de ocultar. La combinación de crecimiento casi nulo de los salarios reales y los recortes en el sistema de bienestar social ha hecho que la red de seguridad que protegía a las familias más vulnerables se haya debilitado notablemente.
Los expertos del NIESR señalan que si el Reino Unido hubiera mantenido un ritmo de crecimiento de la productividad similar al de países como Estados Unidos, el trabajador medio sería hoy unas 4.000 libras al año más rico. Sin embargo, el país se ha quedado atrás, sin lograr recuperar la vitalidad económica perdida tras la gran recesión.
El informe también señala que el progreso económico en el Reino Unido es ahora muy desigual desde el punto de vista geográfico. Mientras Londres y algunas zonas del sureste se mantienen entre las más prósperas de Europa, el norte de Inglaterra, Escocia y algunas partes de Gales y las Midlands se han convertido en focos de bajo crecimiento, bajos salarios y escasas oportunidades.
El Gobierno británico, por su parte, defiende que las medidas adoptadas en los últimos años —como el incremento del salario mínimo y el mantenimiento del sistema de pensiones mediante el llamado Triple Lock— están empezando a dar resultados. Sin embargo, los datos disponibles muestran que la recuperación es lenta y que los beneficios de esas políticas aún no se perciben de forma amplia en la población.
Después de siglos en los que la respuesta a la pregunta de si el Reino Unido era un país rico parecía obvia, hoy la duda se instala incluso entre los propios expertos en economía. La pérdida de dinamismo, el deterioro de los servicios públicos y el empobrecimiento relativo frente a otras economías europeas dibujan un futuro incierto.
Con el tiempo se habrá acentuado más… entre el 97 y 2005 estuve bastante tiempo por Weston-super-Mare y Coventry, y creo que ese empobrecimiento ya se notaba. Mucha gente, de supuesta clase media, tenían varios trabajos a tiempo parcial. Regiones que en su momento fueron muy potentes en industria, y con el traslado de ésta a otros países, no han podido o no han sabido reconvertirse. En Coventry desde luego, muchos jóvenes vivían de subsidios. Tenían hijos jóvenes y a vivir de ayudas. Londres siempre será potente por el sector bancario y financiero. Ahora con el cambio climático igual áreas más degradadas del Reino Unido tienen más oportunidades si saben enfocarse al turismo.
Pues mira, yo en el 2011-2012 iba a menudo a la zona de Canterbury y de tarde en tarde a Swansea… trabajaba para una empresa catalana que tenía intereses (fábriquitas) allí…
Y la sensación que vivían del cuento era manifiesta… todo caro, trabajar poco y mucho subsidio…. la sensación que se comían riquezas pasadas y que no tenía mucha viabilidad….
En los supermercados, por ejemplo, manejaban márgenes mucho más elevados que en España…. que es bueno para la productividad del supermercado pero malo para el público que compra..
No sé… sin ser un gran partidario de España y/o Catalunya, noté que su gap de primer mundo en relación a nosotros no era tan grandes y que disminuía…
Londres es un espejismo…. Manchester, Birmingham y Liverpool quizás son lo más realista…. y la huida de capitales de allí hacia aquí era evidente…. por puro clima y porque sus precios allí (vivienda y demás) son muy elevados… si tienes un retirito de 3.000 libras al mes, aquí en el Levante o Costa del Sol vives como un rajá….
Y si tienes un par de millones, pues te compras algo por uno aquí, y el resto para vivir holgadamente…..
Que el clima parece una tontería pero aquí en GIrona llevamos 3 semanas de lluvia continua y ya nos subimos por las paredes….
Y lo básico… aquí tienes una cañita por 2€ y allí las pjntas deben estar por los 8 o 10… y si te tomas 4 cada día, pues son 24€ al día… por 365 días, ya pagas un buen seguro de enfermedad….
Y los ingleses se pimplan 4 al día mínimo….. si no es festivo…. porque trabajar lo justito, pero drinkar….. jajajajajajaja..
Coges un Ryanair o un Easyjet de Londres a Barcelona y las azafatas parecen camareras de discoteca sirviendo alcohol…. que hasta piensas «esperad una hora, caramba…. que están a mitad de precio en tierra….»….
También es verdad que dejar caer el bolígrafo a las 17:00 no estan mal rollo
No tengo mucha experiencia con el UK y menos con Inglaterra…
Sí tengo una sobrina que se mudó de Irlanda a Escocia «por amor», pero también con un contrato de trabajo, que la niña de tonta no tiene un pelo, y está ganando lo que yo no voy a ganar en la vida…
Ahora está tanteando Londres; pero no sé yo si está clara la cosa, sobre todo porque el trabajo que tiene ahora es muy, muy bueno, así que conseguir uno igual no va a ser tan fácil…
Y, claro, vivir en Londres no es para nada barato… (Ni en Glasgow…)
Lo mejor sería que la dejaran teletrabajar y subir de Londres a Glasgow cada X tiempo…
Ya veremos cómo acaba la historia…
PD: En Irlanda todo muy bien, aparentemente; pero tienen un problema bastante grave con la vivienda. Allí están acostumbrados a que los hijos se emancipen en cuanto tienen un trabajo y pueden pagar fianza y alquiler, y ahora se encuentran con que no pueden…
Aquello no es España y vivir con los padres pasados los veintitantos-treinta es un tanto vergonzoso…
y eso que en las últimas elecciones prometieron muchas viviendas para los jóvenes…