Planta nuclear de Susquehanna Steam Electric Station

El pasado 1 de junio escribimos aquí sobre la superplanta solar, de 300Mw (y 250 millones de dólares) que querían construir en Montana para el minado de criptomonedas. Una auténtica locura que lejos del sentido comercial que tiene levanta muchas dudas sobre la necesidad tan grande de energía que necesitan las criptomonedas.

Y cuando creíamos que esto no se podía superar, en solo mes y medio, alguien va a apostar a lo gordo en Pensilvania y Ohio.

La empresa responsable de la operación de minería de criptomonedas, Cumulus Coin, es una filial de Talen Energy y espera que el proyecto entre en funcionamiento en la primavera de 2022, con una primera fase de desarrollo de 164MW de capacidad. El objetivo es tener al menos 300MW de energía en el sitio para la finalización y la capacidad de ampliar a 1GW de capacidad en el futuro.

«Esta [la instalación] proporcionará energía de bajo coste, fiable y sin emisiones de carbono a los clientes de los centros de datos del campus. Esto permite a los clientes beneficiarse de un suministro de energía libre de carbono, 24 horas al día y 7 días a la semana, directamente en el campus, sin la intermitencia que puede experimentar la energía renovable, ni la necesidad de combustibles fósiles», dijo Talen Energy.

Para que te hagas una idea de lo lucrativas que son estas operaciones de minería de criptomonedas, la Albany Engineering Corp de Nueva York dijo que podrían ganar más dinero minando criptomonedas en su planta hidroeléctrica de casi 200 años de antigüedad que suministrando energía a los clientes en toda su red energética.

La empresa ya ha obtenido los permisos para el emplazamiento y ha comenzado la construcción.

Dado que el impacto medioambiental de la minería de criptomonedas está recibiendo muchas críticas (tanto que fue la razón por la que Tesla ya no acepta Bitcoins como forma de pago) cada vez son más las empresas que están apostando por la minería libre de carbono. Energy Harbor Corp. acaba de anunciar una asociación de cinco años con Standard Power para proporcionar energía nuclear al nuevo centro de minería de Bitcoin de la primera en Coshocton, Ohio, a partir de este mes de diciembre.

Otros estados y países están estudiando opciones de criptominería con energía nuclear, junto con fuentes de energía alternativas como la hidroeléctrica e incluso la volcánica.

Mientras los Estados Unidos siguen ampliando las operaciones de minería de criptomonedas, China ha tomado medidas enérgicas contra la minería de bitcoins que funciona con energía de plantas de carbón en un intento de ayudar a reducir sus emisiones máximas de carbono para 2030 y alcanzar la neutralidad de carbono para 2060. Las medidas enérgicas son también la principal razón por la que ha habido un aumento de las tarjetas gráficas usadas que llegan al mercado en China, junto con la reciente caída del precio de Ethereum.

Un informe reciente del Índice de Consumo Eléctrico de Bitcoin de Cambridge afirma que la minería de bitcoins utiliza unos 105 teravatios-hora de electricidad, lo que supone más que algunos países. Algunas regiones del mundo están invirtiendo en alternativas energéticas más limpias, como la energía hidroeléctrica e incluso la geotérmica, para alimentar algunas de estas operaciones de minería de bitcoins.

Entiendo que la energía nuclear es limpia y tiene poco riesgo y probablemente sea el complemento perfecto para un mix energético sostenible ya que es una fuente que no depende de factores externos como el sol, el viento o las mareas pero de ahí a que sea la fuente principal del minado de criptomonedas creo que algo se ha ido de las manos.