Aunque suena muy exótico y lejano, Croacia está más cerca de lo que nos pensamos. Más próximo que Grecia o Chipre, la distancia entre Madrid y Berlín es similar a la que hay entre Madrid y Zagreb. Además, Croacia está a muy pocos kilómetros de Italia y, al igual que Letonia, el próximo 1 de enero se supone que adoptará el €. Este pequeño país ha sido noticia estos días porque el 1 de Julio se convirtió en el país número 28 de la UE gracias al 66% de los croatas que votaron a favor en el referéndum de hace año y medio y tras 10 años de negociaciones. Es un país muy joven, su historia se puede resumir en un párrafo:

Tras la disolución del Imperio Austrohúngaro acabada la I Guerra Mundial, la idea de crear una nación propia croata empezó a popularizarse. Croacia consiguió una efímera independencia teórica (pero bajo la supervisión nazi) en la II Guerra Mundial pero acabó al finalizar ésta. Croacia formó parte de la República Federal Socialista de Yugoslavia en1945, la cual era dirigida por el Partido Comunista bajo la tutela de Tito. Tito, siendo de padre croata y madre eslovena, adoptó una cuidadosa política para manejar las conflictivas ambiciones nacionales de los serbios y croatas. Yugoslavia aglutinaba seis repúblicas: Croacia, Eslovenia, Bosnia-Hercegovina, Serbia, Montenegro y Macedonia, dos alfabetos: latino y cirílico, tres religiones: católica, ortodoxa y musulmana. Pero la superioridad numérica de los serbios hizo que llevaran un peso mayor en la vida diaria del país, en todos sus estamentos. En 1980, después de la muerte de Tito, las dificultades políticas, étnicas y económicas comenzaron y el gobierno federal comenzó a desmoronarse. Croacia, como nación, siguió durante todos estos años intentando conseguir un estatus político que no llegaba y que, unido a la falta de identidad reprimida por el Estado Central, provocaron que a principios de los años 90 estallara el conflicto  En el referéndum del 19 de mayo de 1991, el 90% de los votantes se pronunciaron a favor de un estado independiente que llevó a la declaración unilateral de independencia el 25 de junio de 1991, reconocida unos meses más tarde por la Comunidad Internacional. Este reconocimiento no frenó la guerra, que arrastró a Eslovenia, Croacia, Bosnia y, posteriormente, a Kosovo a años de enfrentamientos contra Serbia. En 1995 el ejército croata recuperó los territorios ocupados y dio por terminada la guerra tras 4 años.

Es un gran paso y muy positivo para una nación que hace 20 años estaba inmersa en una guerra civil el ingreso en un área económica tan importante como la Unión Europea. De hecho, aún hay mucho rencor hacia serbios y montenegrinos y se pueden ver placas en sitios bombardeados por éstos si bien el ambiente pacífico llevó a que se aboliera la “mili” obligatoria ya en 2008. Como podemos ver en este cuadro es un país pobre con un alto paro (y unas previsiones muy optimistas fiadas al ingreso en la UE, más datos aquí y aquí)

Su mejor baza económica es el turismo:

Sin embargo, el turismo no es suficiente y el país está en recesión económica desde 2009 a pesar de ser, tras Eslovenia, la exrepública yugoslava que mejor se ha recuperado tras la traumática separación. Desde mi punto de vista subjetivo y tras haber visitado Croacia hace años y hace unos días, puedo valorar que ha habido grandes cambios positivos pero están cometiendo un gran error al intentar salir de la crisis abusando de los turistas con unos precios excesivos y poco razonables. En las zonas más visitadas cobran 1 € por usar los retretes públicos y un zumo natural en un bar cuesta el equivalente a 3€, tan caro como Barcelona por ejemplo. Veo difícil que puedan ser competitivos así ya que la política de subir precios para aumentar la recaudación suele ser contraproducente, más cuando Italia, España o Grecia, destinos turísticos mucho más importantes, están en el proceso contrario..

Con todo, ese no es el mayor error de Croacia. El mayor es que está empeñado en adoptar el € provocando un temprano fin a su muy reciente (de 1994) divisa actual: la kuna. Puedo entender que un país que está dentro de la €zona tenga muchos problemas para abandonarla a estas alturas pero viendo los problemas que provoca pertenecer a una unión monetaria sin unidad política y fiscal y viendo la enorme ventaja que supone el tener una política monetaria propia, ¿qué pretenden ganar ligándose al €? Para mi es incomprensible que no hayan aprendido de las malas experiencias vividas desde 2010 por otros estados europeos y aún lo es más siendo el turismo su principal fuente de ingresos a lo que ayuda mucho tener una moneda lo más devaluada posible que haga más atractivo el destino a los procedentes de países con monedas más fuertes, que suelen ser los turistas con mayor poder adquisitivo. Lo que provocarán si entran en el € es perder competitividad en precios, aumentar la inflación a una población muy castigada por la fuerte crisis económica y perder gran parte de la independencia que tanto les costó conseguir.

La UE es como la ONU, habría que reformarla de arriba abajo pero si no existiera, habría que inventarla porque es una gran idea y tal y como está montada, para Croacia el ingreso en la UE es positivo porque será receptor de fondos pero entrar en la €zona es una decisión económica errada que terminarán lamentando. Y para la €zona la entrada de un miembro más en crisis, con alta tasa de paro y con derecho de veto a pesar de su pequeña población, no creo aporte mayor estabilidad.

PD – Y cuidado con comprar un refresco, tienen nombres muy poco sugerentes