FED

Urgente: El BCE baja tiposun cuarto de punto  hasta el mínimo histórico del 1%

Hoy tenemos reunión del BCE, ya sabéis se reúnen la alegría de la huerta con sus colegas y entre risas y un mús deciden que hacer con la política monetaria en la zona Euro. Pero existe otro sitio, que cuando se reúnen en vez de jugar al mús juegan al «Poker Texas Holdem» ese tan raro, en el que la mayoría de las cartas están descubiertas y que incluso se televisa, hablamos de la FED. Curiosamente la economía la solemos comparar muchas veces con juegos de cartas que se suelen basar en una estrategia: el engaño, aunque como dicen los jugadores profesionales, el engaño tiene que tener sentido y tener cuidado de no engañar demasiado no vaya a ser que te quedes sin fichas.

Así que hoy nos toca conocer un poco mejor a los jugadores de la FED, algo que de lo que hablamos mucho pero que seguramente no conocemos a fondo.

Nacida en 1913 como consecuencia de los diversos pánicos financieros surgidos a principios del siglo XX, especialmente el ocurrido en 1917, a diferencia de Europa, la FED está compuesta por 12 bancos de diferentes ciudades de EEUU que son dirigidos por un consejo de gobernantes compuesto por siete miembros elegidos por el presidente del país para un periodo de 14 años, de esta manera mantiene cierta independencia política ya que muchas de las decisiones que debe tomar no son siempre populares. Pese a que sea elegido por el presidente y aprobado por el senado se trata de una entidad privada.

Las responsabilidades de la FED son estas cuatro:

• Conducir la política monetaria influenciando las condiciones monetarias y crediticias de la economía, buscando el nivel máximo de empleo, precios estables, y tasas de interés moderadas a largo plazo.
  Los bancos de la FED son los encargados de distribuir los billetes impresos por el Tesoro (Casa de la Moneda y el departamento de Grabado e Impresión de Moneda). Además periódicamente controlan el deterioro de los billetes y destruye los gastados y falsificaciones.
• Supervisar y regular las instituciones bancarias para proteger el sistema bancario y financiero del país y proteger los derechos crediticios de los consumidores.
  La Reserva Federal examina y controla a las instituciones para ayudar a asegurar que éstas operen de manera segura y firme, y que cumplan con las leyes y normas que se les aplican. Cada banco miembro de la FED es responsable de vigilar a aquellos que estén en su zona.
• Mantener la estabilidad y contener los riesgos que puedan surgir en el sistema financiero.
  Si un banco de repente se queda sin dinero (de repente a sus clientes les da por sacar el dinero) puede acudir a la FED como prestador de última instancia, de esta manera ayuda a combator la histeria colectiva derivada de la quiebra de un banco, que podría extenderse a otros (como ocurrió a principios de siglo).
• Proveer de servicios financieros a las instituciones de depósito, al gobierno y a instituciones oficiales extranjeras (incluyendo la operación del sistema de pagos nacional).
  Por decirlo de alguna manera, es el banco del gobierno. El Tesoro tiene ahí su megacuenta corriente en donde, por ejemplo, se ingresan todos los impuestos y se realizan los pagos.

Como bien nos resume la wikipedia, Existen tres herramientas para llevar a cabo una política monetaria.

• Operaciones de Mercado Abierto. Cuando la FED compra instrumentos financieros, pone más dinero en circulación. Con más dinero disponible, las tasas de interés tienden a disminuir, y así más dinero es prestado y gastado. Cuando el FED vende instrumentos financieros, saca de circulación el dinero, causando que las tasas de interés aumenten, haciendo los préstamos más caros y, por lo tanto, menos accesibles.

• Regular la cantidad de reservas. Un banco miembro presta la mayor parte del dinero depositado en él. Si la FED dice que deben quedarse con una mayor reserva, la cantidad de dinero que un banco puede prestar disminuye, haciendo los créditos más inaccesibles y provocando alzas en la tasa de interés.

• Tasas de Descuento. Cambiar la tasa de interés a la cual los bancos pueden pedir del Sistema de Reserva Federal. Bancos miembros pueden pedir préstamos de corto plazo a la FED. El interés que cobra la FED a los bancos por los préstamos son llamados Tasa de Descuento, el cual es superior a la tasa de interés de los bancos comerciales. Esto tiene un efecto en la cantidad de dinero que los bancos sobregiran.

Lo que está claro es que haga lo que haga la FED siempre se mira bajo lupa ya que las palabras de su presidente son las más influyentes de la economía mundial pudiendo mover los mercados de una manera muy brusca, de ahí que siempre que hable lo haga muy sutilmente. Muchos son los críticos a esta institución, por ejemplo Milton Friedman estaría a favor de su desaparición ya que no deja de ser un sistema más de intervencionismo. Algunos incluso la culpan de ser los responsables de esta crisis ya que crearon dinero partiendo de la nada con tipos artificialmente bajos. ¿Hasta que punto creéis que los bancos centrales han sido los culpables de la situación que estamos padeciendo? ¿Tiene sentido que un sistema de libre mercado se vea tan intervenido en el corazón de su economía?