Ayer conocimos que la actividad comercial del sector servicios en España se expandió durante el mes de agosto a un ritmo de leve, según refleja el PMI, elaborado por S&P Global, que en el octavo mes del año se situó en los 50,6 puntos, frente a los 53,8 enteros del mes anterior.

«La economía de España se encaminó hacia el estancamiento en agosto, ya que el sector servicios siguió la tendencia del sector manufacturero al registrar solo un crecimiento marginal», ha alertado el director económico de S&P Global Market Intelligence, Paul Smith.

¿Qué es exactamente el PMI y por qué nos puede indicar que estamos ante una posible recesión?

El índice de gerentes de compras o PMI es un indicador económico que se obtiene tras realizar encuestas mensuales a diferentes empresas. El índice muestra las tendencias tanto en el sector manufacturero como en el de servicios. El índice ayuda a determinar si las condiciones del mercado, según los directores de compras, se están expandiendo, contrayendo o permaneciendo igual. Se utiliza para proporcionar información sobre las condiciones empresariales actuales y futuras.

El PMI es uno de los indicadores de la actividad empresarial más vigilados y ayuda a predecir la salud económica de un país. Existen dos tipos de PMI: el PMI manufacturero y el PMI de servicios. También se elabora un índice combinado utilizando tanto el PMI manufacturero como el de servicios.

¿Cómo se obtiene el PMI manufacturero?

El PMI se obtiene enviando preguntas basadas a un gran número de empresas del sector en cuestión. Para el PMI manufacturero, el cuestionario se envía a las empresas manufactureras. Las preguntas son sobre datos en concreto y la no busca opiniones, intenciones o expectativas. Las preguntas están relacionadas con 5 variables clave. Las variables con su peso en el índice son: nuevos pedidos (30%), producción (25%), empleo (20%), plazos de entrega de los proveedores (15%) y existencias de artículos comprados (10%). Las encuestas se realizan mensualmente.

Una cifra del PMI superior a 50 indica una expansión de la actividad empresarial. Un número inferior a 50 indica contracción. La tasa de expansión también se juzga por la diferencia con el punto medio (50) y también por los datos del mes anterior.

El PMI fue creado por primera vez por el Instituto de Gestión de Suministros (ISM) de EE.UU. en 1948.

El PMI es un buen indicador de la actividad económica de cualquier país. Normalmente el PMI se publica antes que otros índices como el PIB o la producción industrial. El PMI da una idea de la dirección que está tomando la economía y ayuda a los economistas a predecir la actividad manufacturera en el país. Los fabricantes y proveedores utilizan el índice para decidir sus necesidades de producción en función de los nuevos pedidos de los próximos meses.