Li Ka Shing es una de las personas más ricas del mundo, se le estima una fortuna de unos 35.000 millones de dólares con lo que está en el número del 43 ranking de Forbes. Durante décadas ha sido el hombre más rico de Hong Kong aunque eso le ha traído algún problema gordo. En 1996 su hijo fue secuestrado por el gángster Cheung Tze-keung, también conocido por su apodo de «Big Spender».

Cheung reclamó para la liberación del joven Victor Li un rescate de dos mil millones de dólares de Hong Kong (KH$), aproximadamente unos 200 millones de dólares, pero Li que no tenía tanto líquido disponible solo pudo reunir solo 1.380 millones que finalmente fueron aceptados por «Big Spender».

Este secuestro figura en el libro de los récords como el mayor rescate jamás pagado por una persona.

Lo que no esperaba el bueno de Li Ka Shing es que poco después del acuerdo recibiría otra llamada del secustrador y es que «Big Spender» es un especialista en la mayoría de las artes mafiosas pero no sabía que hacer con tanto dinero así que le preguntó al magnate sobre donde invertir su fortuna. El mafioso quería saber cómo hacer «inversiones seguras»

Li Ka Shing dijo al gángster que ya tenía suficiente dinero como para gastarlo durante resto de su vida, y que mientras tuviera la oportunidad, debería «volar lejos y alto». Li también le dijo a Cheung que «pasara página y fuera un buen hombre»; si no, su «final será triste».

Según el programa chino de investigación criminal Crime Files, Cheung era descrito como un jugador empedernido y perdía con frecuencia enormes cantidades de dinero en los casinos de Macao. Junto con los miembros de su banda de las ciudades chinas vecinas, cometieron una serie de robos, asesinatos y secuestros en la década de 1990, según los informes en línea.

Pero no debieron hacerle mucho caso ya que Cheung y su banca realizó su segundo intento de secuestro del magnate Walter Kwok (la segunda familia más rica del Hong Kong) un año después.

El empresario inmobiliario Walter Kwok fue golpeado, despojado de su ropa interior e incluso metido en «una pequeña caja de madera» con agujeros perforados durante su calvario de seis días, según varios informes, entre ellos el de The Business Times. Al parecer, el magnate se negó a cooperar con Cheung y sus mafiosos, añadió el Business Times. Esto hizo que Cheung pidiera una cantidad de rescate menor, de 600 millones de dólares de Hong Kong (97 millones de dólares de Singapur).

En total, el diario de negocios de Singapur informó en 1998 de que ambas familias habían pagado más de 1.600 millones de dólares de Hong Kong a los famosos gánsteres.

Cheung ha estado en la lista de los más buscados por la policía de Hong Kong por muchos delitos graves. Finalmente fue detenido de nuevo en 1998, después de que la policía de Hong Kong montara una operación, que se extendió más allá de las fronteras en Guangzhou y Shenzhen, contra él y sus compañeros de banda. El 12 de Noviembre de 1998 fue condenado a muerte y finalmente fue fusilado el 5 de Diciembre de 1998 cuando solo tenía tenía 43 años… y millones de dólares escondidos.

Muchas lecciones podemos aprender de este caso.