La aplicación más descargada del mundo es TikTok, tan solo en EEUU representa el 9,7 por ciento de las descargas totales. A nivel mundial supera los 2.000 millones de descargas y cada mes la utilizan 700 millones de personas.

El problemita que tiene es que la quieren prohibir en EEUU ya que existe cierta preocupación de las autoridades de que el gobierno chino puede influir en la app y utilizarla para espiar a sus usuarios, así que son muchas ya las empresas que prohíben su uso en los móviles corporativos. Todo parece indicar que su única salida es que se venda el negocio americano a una empresa estadounidense.

Y aquí es donde entra la guerra de pujas, con las grandes empresas detrás de ella, desde Twitter hasta Oracle y entre todas la que más destaca y podría llevársela es… WalMart. Si, la de los supermercados que se uniría en este negocio con Microsoft.

Suena raro, pero tiene mucho sentido. Se llama «comercio social». Los usuarios del rival de TikTok (Kuaishou) por ejemplo, permiten la compra online de los productos que se ven en los vídeos cortos. De esta manera, los usuarios pueden preguntar a «influencers» sobre productos y obtener respuestas en tiempo real, o pueden hacer clic en grandes descuentos que se ofrecen solo en las aplicaciones. Son gente joven que compran mucho, justo el tipo de cliente que no tiene Walmart. Se estima que cerca de 140.000 millones de dólares en productos podrían venderse en China este año a través de livestreaming, más del doble de la cantidad del año pasado, según las estimaciones de la empresa de investigación Bernstein.

Instagram, propiedad de Facebook, también se ha convertido cada vez más en un centro comercial digital. Permite a los usuarios comprar y pagar en la aplicación sin necesidad de ir al sitio web de un minorista. Facebook ve a TikTok como un gran competidor y probablemente le encantaría comprarla pero teniendo en cuenta las acusaciones de monopolio a las que se enfrenta le viene mejor no meterse en problemas y menos con una empresa china.

Walmart ya ha reconocido el valor del comercio electrónico cuando se trata de TikTok. La compañía manifestó que su interés en la aplicación se debe a la forma en que ha «integrado las capacidades de comercio electrónico y publicidad en otros mercados», y agregó que TikTok podría reforzar el acceso de Walmart a los consumidores. Y lo más importante, Walmart necesita atraer compradores de la Generación Z a medida que su perfil continúa envejeciendo con la población y muchos de sus clientes se van a Amazon.

Los vendedores externos son una gran parte del negocio online de Walmart y una clave para hacer que sus operaciones sean rentables. A pesar del crecimiento de sus ventas por internet en los últimos años, sigue perdiendo mucho dinero. El año pasado más de 2 mil millones de dólares en este negocio.

Entre medias tenemos a Microsoft, que podría ser un socio estratégico tanto en el negocio de la nube (en el que complite con Amazon) como en el publicitario ya que uniría su potente negocio publicitario a los datos y usuarios de Walmart y TikTok.