El General Castaños por Navidad fue a una recepción con el Rey en palacio. Y a pesar de ser un día de diciembre, con el rigor térmico que esto conlleva, el General se vistió con el uniforme de verano. El Rey Fernando VII al verle así le preguntó cómo llevaba uniforme de verano con el frío que hacía, y con una fina ironía le contestó:: «Es que acabo de cobrar la paga de verano». España está de nuevo agobiada por las deudas como entonces y aunque eso no sea una novedad para la ciudadanía, los analistas de S&P descubrieron, a raíz de los problemas de Dubai y Grecia, que si en menos de dos años no se arreglan los problemas de nuestras finanzas (básicamente gastar mucho más de lo que ingresamos) nos rebajarán el rating, lo que nos llevará a pagar más para poder financiarnos con lo que empeorará aún más la relación entre lo que gastamos y lo que ingresamos. ¿Qué soluciones hay para no empeorar la situación? Una combinación entre reducir el gasto público e ingresar más de la sociedad, preferiblemente vía reactivación económica. De momento los Presupuestos Generales del Estado 2010 recogen –para mi de forma tímida y mal distribuida- lo primero, confían en lo segundo e incluyen una subida impositiva. Mi opinión es que este aumento de los impuestos retrasará la reactivación, por lo que los ingresos del estado no aumentarán pero eso no se puede saber hasta que no pase. Lo que sí podemos saber es que se ha perdido mucho tiempo, sobre todo en el recorte del gasto. Este es el último “la semana en los mercados” del año ya que es el último viernes laborable del 2009 y ya podemos decir sin ninguna duda que aunque los mercados bursátiles vayan a acabar el año en positivo, la situación económica se ha deteriorado gravemente y estamos bastante peor. Y para mi no hay consuelo en el que haya otros países donde ocurre lo mismo, entre otras cosas porque otros no tienen tanto problema con el paro.

Los economistas siguen dándole vueltas al tema del empleo. Por ejemplo, Paul Krugman: no cree que mucha gente sea consciente de la cantidad de creación de empleo que necesitamos para salir del agujero en que estamos. Hablando de su país dice “No se trata solamente de los ocho millones de puestos de trabajo que EE UU ha perdido desde que empezó la recesión, porque el país necesita seguir sumando empleos (más de 100.000 al mes) para seguir el ritmo del crecimiento de la población. Y eso significa que necesitamos subidas realmente grandes del número de trabajos, un mes tras otro, si queremos ver a EE UU volver a algo parecido al pleno empleo. ¿Cómo de grandes? Mis cálculos aproximados dicen que tenemos que sumar unos 18 millones de puestos de trabajo a lo largo de los próximos cinco años, o 300.000 puestos al mes. Esto pone en perspectiva el informe sobre el empleo de la semana pasada, que mostraba una pérdida de «tan sólo» 11.000 puestos en noviembre. Era, esencialmente, un informe terrible, que fue presentado como una buena noticia simplemente porque hemos ido cuesta abajo durante tanto tiempo que a la prensa financiera esto le parece una mejora.”. Mi admirado John Mauldin comenta sobre el mismo tema que él no es tan pesimista y reduce las cifras de Krugman en un 20% aunque advierte que los creadores de empleo, las pequeñas empresas, siguen tan pesimistas como al comienzo de la crisis, lo que retardará mucho el que vuelvan a contratar.

En cualquier caso si pasamos esos cálculos a España donde aún estamos destruyendo empleo…¿Cuántos puestos de trabajo necesitamos para volver adonde estábamos simplemente, aún sin tener en cuenta las nuevas incorporaciones al mercado laboral? No olvidemos que en España se han contabilizado el 32% de todos los empleos perdidos durante la crisis en los 27 países miembros de la UE y si hablamos de cifras INEM, en 2008 se perdieron 999.416 de puestos en España (el peor dato de la Historia) y 2009 a falta de un mes está en 879.677. Seguro que el 2010 no será tan malo, hasta yo -que odio la seguridad en las profecías- lo aseguro, pero también sé que tardaremos muchísimo tiempo primero en crear empleo (El Círculo de Empresarios afirma que no se creará empleo hasta 2012 ) y luego en recolocar a 2 millones de personas para volver a los 2 millones de parados –repito, cifras INEM- que había a finales de 2007. UBS, por ejemplo, calcula que ¡la tasa de paro no bajará del 15% hasta 2015!. Hay que tener en cuenta que multinacionales con beneficios como Arcelor Mittal, no sólo han despedido este año (en su caso 36 mil personas en todo el mundo), además –según han anunciado este lunes- despedirán a 10 mil más en 2010 para “reducir gastos” (lo que por cierto ha llevado a sus acciones a máximos anuales esta semana), la agencia internacional de la energía no espera que la demanda de crudo se recupere hasta el 2035 y respecto a España hasta un miembro del partido del gobierno como Almunia avisa de que 2010, 2011 y años posteriores serán “complicados” pese al inicio de la recuperación y, aunque éste no nos ha cambiado el rating, Moody’s sitúa a España como el país con más riesgos económicos en 2010

Al contrario que la FED que debido a las presiones políticas depende mucho más de lo que el gobierno quiere (y la semana pasada por ejemplo amplió la vigencia del fondo de 700.000 millones de dólares creado para el rescate de su sector financiero hasta octubre de 2010.), cuando BCE empezó a actuar contra la crisis inyectando liquidez a bajos precios dio un escenario de finalización: septiembre de 2010, que según las últimas declaraciones (anteriores a la crisis griega), podría adelantare a marzo de 2010. Es decir, antes o después, durante el 2010 en teoría los bancos aún tendrán menos dinero que ahora para apoyar una posible reactivación económica, ¿Cómo podremos crear empleo si el gobierno no puede gastar más –de hecho debe hacer lo contrario- y la iniciativa privada seguirá afectada por la crisis del crédito? Bueno, nos podemos consolar pensando que aún es pronto para hacerse esa pregunta ya que aún tenemos que aprender a dejar de destruirlo.

Robert J. Shiller –el  catedrático de Economía y Finanzas en Yale famoso por el índice inmobiliario que lleva su nombre- cree que después de todos estos meses, la gente empieza a pensar que ya es hora de que acabe la recesión; las recesiones, por lo general, no duran más de un par de años y la recesión actual empezó en diciembre de 2007 -según la Oficina Nacional de Investigación Económica. A tenor del calendario establecido, muchos piensan que nos acercamos a la recuperación y teniendo en cuenta estos conocimientos, ese mismo pensamiento podría comenzar a renovar la confianza y llevar a algunos a empezar a gastar de nuevo, lo que generaría a su vez signos visibles de recuperación. Esto puede parecer absurdo y rara vez se menciona para explicar el comportamiento de las masas al final de una recesión, pero dicha posibilidad ha fascinado durante mucho tiempo a los teóricos de la economía: el simple paso del tiempo podría estimular nuestra confianza. Confiemos en ellos aunque él mismo reconoce que ningún análisis estadístico formal puede probarlo. En cualquier caso, quizás por el efecto propagandístico de las elecciones de marzo de 2008, en nuestro país no hubo sensación mayoritaria de crisis hasta hace año y medio, lo cual quizás enlazaría con la idea del párrafo inicial de esperar demasiado para actuar con contundencia, y con la previsión mayoritaria de no ver mejoras hasta la segunda mitad de 2010 y que quizás da la razón a esta encuesta que dice que Los españoles, entre los ciudadanos de la UE que peor ven la situación económica

Y en cuanto a los mercados esta semana, poco volumen y efecto alcista de los vencimientos trimestrales de hoy el miércoles que llevó a nuevos máximos anuales a varios índices pero que se frustró el jueves por los miedos a la cantidad de deudas soberanas que hay que pueden no ser tan seguras como se creía y la fortaleza del $. El mercado bursátil sigue atascado muy cerca de resistencias y el optimismo está decayendo a pesar de la estacionalidad favorable: en general si no hay noticias negativas se sube por inercia pero en cuanto llega una, al haber poco inversor final, las bajadas son muy rápidas. Y en cuanto a los tipos de interés, mantenimiento y en concreto en el Euribor estabilidad cerca de la zona de mínimos a pesar del ligero repunte de la inflación a nivel europeo este mes, lo que parece buena señal.

Algunos datos.

Algunas opiniones.

Encuesta de Bloomberg a economistas sobre el crecimiento mundial en 2010 de algunos países.