¿Cress que Google, Apple o Amazon son un peligroso monopolio? ¿Qué pasaría si te dijera que 2 tipos controlaron el 98% de todas las cebollas comercializadas en EEUU en un momento dado? ¿Para qué querían tantas cebollas? Para embolsarse casi $100 millones a través de la manipulación del mercado.

Sam Siegel y Vincent Kosuga eran agricultores estadounidenses y comerciantes de materias primas que vieron la oportunidad de su vida. En 1955, los futuros de cebolla se convirtieron en la mercancía más negociada en la Bolsa Mercantil de Chicago, representando el 20% de todas las operaciones.

Siegel y Kosuga atacaron. Compraron tantas cebollas y futuros de cebolla como pudieron. Y para finales de 1955, Siegel y Kosuga controlaban el 98% de todas las cebollas en Chicago y eso son muchos millones de dólares.

¿Qué hicieron? Los dos tipos comenzaron a vender sus futuros en corto, lo que significa que apostaban a que el precio de las cebollas bajaría. ¿Por qué venderían en corto los futuros de cebolla si controlaban el mercado? Porque era una apuesta garantizada.

Kosuga y Siegel comenzaron a inundar el mercado con sus cebollas. Sabían que si empezaban a vender su ridícula cantidad de cebollas en el mercado, la oferta aumentaría dramáticamente, lo que a su vez bajaría los precios de las cebollas.

En general, un plan de juego bastante sencillo:

Y vaya que funcionó. El impacto fue tan fuerte que una bolsa de cebollas que anteriormente costaba $2.75 se vendía por 10 centavos.

Para cuando la Autoridad de Intercambio de Commodities se dio cuenta de lo que estaba pasando, los dos hombres ya habían embolsado $8.5 millones en ganancias. $8.5 millones en 1955 (ajustados por inflación) son casi 100 millones de dólares en 2024.

Sí, los dos hombres ganaron casi 100 millones (en el dinero de hoy) manipulando los mercados de cebolla.

Las Consecuencias

La Ley de Intercambio de Commodities fue enmendada y firmada como ley por el presidente Dwight Eisenhower en 1958, lo cual incluyó una estipulación conocida como la Ley de Futuros de Cebolla. Esta ley provocó que las cebollas fueran la única mercancía en el país prohibida para el comercio.