Ha sido una de las noticias de la semana que desgraciadamente ha terminado en tragedia, el «minisubmarino» Titan que desapareció el domingo cuando iba a visitar los resto del Titanic con cinco personas a bordo.

Las informaciones publicadas  han apuntado a una serie de razones que sugieren que la misión, llevada a cabo en un estrecho tubo con pocas comodidades, no debería haberse realizado. Muchos han centrado su atención en el hecho de que el submarino se pilotaba con un mando de videojuegos Logitech G F710 Wireless Gamepad, que se puede comprar en Amazon por 38€ y lleva en venta cerca de 11 años.

Desde la desaparición del submarino, la gente ha ridiculizado el uso que Oceangate hace de un mando de juegos de gama media. Sin embargo, la verdad es que se ha vuelto cada vez más común que equipos militares serios, incluyendo tanques y submarinos, sean controlados con mandos de videojuegos comerciales o ligeramente modificados.

La Marina de los Estados Unidos está utilizando actualmente mandos de Xbox en sus submarinos como reemplazo de los voluminosos joysticks utilizados para controlar los periscopios y mástiles fotónicos. En este caso, los mandos de Xbox no controlan todo el submarino, solo una parte de él. Pero los mandos de juego están controlando muchas más partes de otras máquinas militares.

Los mandos son una gran solución de venta al público porque son baratos y los reclutas más jóvenes ya están familiarizados con ellos. No solo se utilizan en submarinos. El ejército de los EE.UU. ha utilizado mandos de Xbox para maniobrar robots de desactivación de bombas. El ejército británico ha desarrollado un vehículo todoterreno autónomo controlado por un mando de Xbox. En Israel, hay un tanque que usa un mando de Xbox.

Cuando los militares del mundo no están usando un mando fabricado específicamente para videojuegos, están copiando su diseño. El M-SHORAD del Ejército de los EE.UU., un vehículo de combate, tiene un mando beige que se parece a un mando de N64.

Los diseñadores de vehículos militares están utilizando mandos de videojuegos y diseños inspirados en ellos porque son excelentes para el control. Es un diseño omnipresente con el que la mayoría del mundo está familiarizado, incluso si no son jugadores. Es posible que nunca sepamos qué le ocurrió al Titan, pero probablemente no fue un problema con el mando Logitech. Muchas otras cosas pueden salir terriblemente mal cuando se viaja bajo el agua. Una brecha en el casco, la pérdida de combustible o una fuga en un contenedor de oxígeno son sospechas más probables.