Lo de Credit Suisse tiene muy mala pinta y amenaza con convertirse en el Lehman Brothers europeo, con las consecuencias que ello puede traer en el sector bancario. El plan de emergencia, lanzado en octubre, parece ya lejano, y las dificultades del banco lejos de desaparecer se agravan.

Basta con mirar a la bolsa para comprender que el camino hacia su quiebra parece inevitable.

Las acciones de Credit Suisse (CSGKF) han caído en el último año más de un 60% y cerraron ayer en su mínimo histórico. En la actualidad, el valor de mercado del banco, que en su día fue un buque insignia de las finanzas europeas, es inferior al de la bolsa de criptomonedas Coinbase (COIN) – Get Free Report. Credit Suisse tiene una capitalización bursátil de 11.000 millones de dólares frente al valor de mercado de 16.300 millones de dólares de la plataforma de criptodivisas, fundada en 2012 para trastocar la industria de los servicios financieros, utilizando la tecnología Blockchain. Credit Suisse fue fundada en 1856.

Ni siquiera en los peores momentos de la crisis financiera de 2008 las acciones de Credit Suisse cotizaron a estos precios.

Si la caída bursátil se debe a los numerosos escándalos y a las dudas sobre la capacidad de recuperación de la firma, la del 21 de febrero se debe a un informe según el cual el regulador financiero suizo (FINMA) está revisando las declaraciones realizadas por Axel Lehmann, presidente del Consejo de Administración, el pasado otoño.

En aquel momento, Credit Suisse se enfrentaba a una retirada masiva de fondos de sus acaudalados clientes de la división Wealth Management, en la que se centra el «Nuevo Credit Suisse». Estos clientes estaban preocupados por la salud financiera del grupo, en torno a la cual había muchas especulaciones y rumores.

Estas salidas planteaban la cuestión de la rentabilidad futura del banco, ya que si Credit Suisse no tiene suficientes activos que gestionar, sus comisiones disminuirán sin duda.

Para tranquilizar a sus clientes y a los mercados, el banco había intentado un ejercicio de transparencia anunciando el 23 de noviembre que sus clientes habían retirado unos 88.000 millones de dólares entre el 1 de octubre y el 11 de noviembre.

Unos días más tarde, el 1 de diciembre, Lehmann (que ya le vale tener ese apellido) declaró en una conferencia que las salidas de clientes no continuaban. Ese día, afirmó al Financial Times que, tras las fuertes salidas de fondos de octubre, éstas se habían «aplanado completamente» y «revertido parcialmente».

Al día siguiente, declaró a Bloomberg Television que las salidas «básicamente se han detenido». Ese día, el 2 de diciembre, las acciones subieron un 9,3%.

El objetivo de estas declaraciones era señalar a los inversores y a los mercados que lo peor podría haber pasado, ya que las cosas se estaban estabilizando. Salvo que, cuando Credit Suisse anunció sus resultados anuales y los del cuarto trimestre de 2022, el banco informó de 110.500 millones de francos suizos (119.650 millones de dólares) en retiradas de clientes durante los tres últimos meses del año. Esto sugiere que las retiradas de clientes continuaban en el momento de las declaraciones de Lehmann.

¿Qué sabía Lehmann?

«Como se ha revelado anteriormente, Credit Suisse experimentó salidas de depósitos y activos netos en el 4T22 a niveles que superaron sustancialmente las tasas registradas en el 3T22», dijo el banco en sus resultados trimestrales. «Aproximadamente dos tercios de las salidas netas de activos en el trimestre se concentraron en octubre de 2022 y se redujeron sustancialmente durante el resto del trimestre».

También dijo que las salidas «no se habían revertido».

Según Reuters, el regulador financiero suizo «está tratando de establecer hasta qué punto Lehmann, y otros representantes de Credit Suisse, eran conscientes de que los clientes seguían retirando fondos cuando dijo en entrevistas a los medios que las salidas se habían detenido.»

Los reguladores quieren determinar si Lehmann engañó a los inversores. Básicamente, ¿sabía que las retiradas continuaban en el momento de sus declaraciones? ¿Fue informado por otros ejecutivos?

«La FINMA no tiene comentarios sobre este asunto», dijo un portavoz en un comunicado enviado por correo electrónico.

«Declinamos hacer comentarios», dijo un portavoz de Credit Suisse.

La investigación del regulador bancario suizo cae muy mal al banco, que intenta convencer a los mercados de que puede ejecutar su plan de última oportunidad. En el mejor de los casos, es una distracción que el negocio no necesita cuando tiene que centrar todos sus recursos en recuperarse.