Esta gráfica que veis corresponde a la capitalización bursátil de Apple, Microsoft, Alphabet (Google) y Amazon, en total suman más de 6 billones de dólares (trillones americanos) que es más que el PIB de cualquier país del mundo con la excepción de China y EEUU.

La gráfica es una locura, como también lo es comparar capitalización bursátil o riqueza con el PIB de un país, algo que desgraciadamente se hace mucho como cuando se dice que tal persona tiene tanta riqueza como un país (por ejemplo Amancio Ortega tendría más riqueza que el PIB de Omán) y es que en este caso estamos comparando dos cosas que son distintas, pese a que parezcan iguales por el hecho de que se miden en lo mismo, dinero.

El PIB es un flujo porque se relaciona con el tiempo, en el caso del PIB se trata del conjunto de los bienes y servicios producidos en un país durante un espacio de tiempo, generalmente un año. La capitalización bursátil o el patrimonio de una persona es un stock y no tiene dimensión temporal, se trata de una foto del momento. El valor de una variable de stock resulta de la suma de las variables de flujo respectivas, registradas en el pasado. No puedes comparar el sueldo de una persona con el ahorro de otra.

Por tanto no podemos comparar dos cosas simplemente porque suenan parecido ya que muchas veces no tienen nada que ver.

Relacionado con esto, recuerdo un artículo de Microsiervos que hablaban del sistema métrico «campofutbolero» por el que muchas veces se comparan las áreas con campos de fútbol (por ejemplo, cuando ha habido un incendio se dice que se han quemado «tantos campos de fútbol») incluso en este caso, en el que se comparan cosas iguales pueden haber muchos errores.

Lo más divertido del asunto es que la unidad de superficie/longitud «campo de fútbol» no es una medida fija: según el reglamento, su ancho puede variar entre 45 y 90 metros y su largo entre 90 y 120 metros; en otras palabras, puede variar entre algo más de 4.000 m² y casi 11.000 m². En definitiva: es la única unidad de medida del universo que es a la vez ella misma y el más del doble de ella misma… según convenga.