El miércoles, Estados Unidos dijo que impondría aranceles del 10% a los aviones Airbus AIR.PA fabricados en Europa y del 25% a los vinos franceses, whiskies escoceses e irlandeses, y quesos de todo el continente, como castigo por las subvenciones ilegales a los aviones de la UE.

El anuncio se produjo después de que la Organización Mundial del Comercio diera luz verde a Washington para imponer aranceles sobre bienes de la UE por valor de 7.500 millones de dólares anuales en el caso de larga data, una medida que amenaza con desencadenar una guerra comercial transatlántica de «ojo por ojo».

Los mercados bursátiles europeos cayeron casi un 3% para registrar su peor día desde el pasado miércoles de diciembre, cuando la amenaza de una guerra comercial transatlántica y los sombríos datos económicos se sumaron a los temores de una economía mundial en declive.

Las pérdidas en Londres fueron las más dramáticas, con el FTSE 100 vio su peor sesión en tres años y medio después de que el Primer Ministro Boris Johnson revelara una propuesta final de Brexit que atenuó las posibilidades de que Gran Bretaña saliera de la Unión Europea con un acuerdo.  En Europa, Airbus cayó un 2% y el índice de referencia STOXX 600 renunció a casi todas las ganancias del mes pasado.

Los mercados mundiales de renta variable se estaban recuperando de una prolongada batalla entre Washington y Pekín por el comercio, que se ha manifestado esta semana en fuertes caídas de los indicadores del sector manufacturero a ambos lados del Atlántico.

Las empresas europeas se dirigen hacia sus peores beneficios trimestrales en tres años, ya que los ingresos caen por primera vez desde principios de 2018, según los últimos datos de Refinitiv, lo que pone de manifiesto la preocupación por el deterioro de la salud de Europa.

Se espera que las empresas que cotizan en el índice regional STOXX 600 reporten una caída del 2,2% en el BPA del tercer trimestre, peor que la caída del 1,9% esperada hace una semana y la mayor caída trimestral desde el tercer trimestre de 2016.