Hilo coronavirus

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Los reguladores de salud en Estados Unidos dieron el martes el visto bueno a la primera prueba de coronavirus casera, una estrategia que podría expandir las opciones para poder detectar a enfermos de COVID-19.

La prueba de LabCorp inicialmente estará sólo disponible para los trabajadores de salud y socorristas por orden de un médico. La prueba todavía tendrá que enviarse para ser procesada a LabCorp, que opera laboratorios de diagnóstico en todo Estados Unidos.

Permitir que las personas tomen la muestra con un hisopo en casa ayudará a reducir los riesgos de infección y a conservar el equipo protector.

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Para la prueba casera, las personas inicialmente serán evaluadas con un cuestionario por internet. De ser autorizada por un médico, LabCorp enviará un kit de pruebas a su casa. El paquete incluye hisopos de algodón, un tubo de recolección, una bolsa de protección y una caja para enviar la muestra de regreso a LabCorp. Para tomar una muestra, un hisopo de algodón debe pasarse de forma circular por cada fosa nasal. Los resultados de la prueba serán publicados en línea en un sitio web seguro de la compañía.

La compañía señaló que se podrá disponer de las primeras pruebas en las próximas semanas. Cada kit costará 119 dólares y no estarán disponibles en Maryland, Nueva Jersey, Nueva York y Rhode Island.

En un principio, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) requería que los trabajadores de salud usaran mascarillas, guantes y otro equipo protector para recopilar las muestras de posibles enfermos.

Más recientemente, la FDA aprobó en que las personas tomaran su propia muestra. La prueba de LabCorp es la primera que permite hacerlo en casa sin supervisión.

El comisionado de la FDA, Stephen Hahn, dijo en un comunicado que la agencia autorizó este tipo de pruebas basado en datos que comprueban que es “tan segura y precisa como la toma de muestras en el consultorio de un médico, hospital u otros sitios de pruebas”.

Estados Unidos tiene casi 800.000 casos de COVID-19 y más de 42.000 muertes, según la Universidad Johns Hopkins.

En la mayoría de la gente, el coronavirus provoca síntomas leves o moderados que desaparecen en dos a tres semanas. Sin embargo, en algunas personas, sobre todo los adultos mayores y las que padecen trastornos de salud subyacentes, puede causar enfermedades más graves, incluyendo neumonía, o la muerte.
 

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A medida que disminuye la propagación del coronavirus y la gente regresa gradualmente al trabajo, el segundo puerto de Europa se apresta a ensayar un dispositivo que ayudaría a miles de empleados a respetar el distanciamiento social.

En el puerto belga de Amberes, donde operan unas 900 empresas, dos equipos de trabajadores portuarios utilizarán a partir del mes próximo una pulsera diseñada originalmente para hallar a tripulantes de remolcadores que han caído por la borda, pero modificada para detener la propagación del COVID-19.

Hasta tanto se cree una vacuna, mantener la sana distancia de 1,5 metros, lavarse las manos con frecuencia y usar cubrebocas siguen siendo la mejor defensa contra un nuevo brote. Por eso ha comenzado una carrera para desarrollar nuevas tecnologías que impidan la propagación.

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Los países europeos están diseñando aplicaciones de rastreo de contactos para teléfonos celulares que permitan localizar fuentes de contagio. Si bien tienen sus ventajas, estos dispositivos crean preocupación por la invasión de la privacidad de la gente en casa o el trabajo.

La pulsera se lleva en la muñeca, como un reloj. Cubierta de plástico negro, empieza a vibrar al acercarse a menos de tres metros de otra pulsera. La vibración aumenta a medida que se acercan las pulseras y se encienden luces de alerta.

“Uno tiene el casco, el calzado de seguridad, el chaleco salvavidas. Todas estas cosas. Y ahora agregamos un dispositivo para asegurar que la gente está a salvo. Y si algo está mal, lo detectamos lo antes posible”, dijo el gerente de tecnología del Puerto de Amberes, Erwin Verstaelen.

Los brazaletes mantienen la distancia física y no recolectan información. El puerto no ha anunciado planes de usarlas para rastrear los movimientos de los trabajadores ni medir su rendimiento, como se ha ensayado en otras empresas. Pero se las puede programar para dar información.

“El distanciamiento social y la privacidad son muy importantes”, dijo John Baekelmans, gerente general de Rombit, la empresa que fabrica las pulseras. “No almacenamos datos. Las pulseras no comunican absolutamente nada. Solo se usan para seguridad de las personas”.

En sus normas sobre el uso de las apps telefónicas —no las pulseras_, la Comisión Europea dice que las deben administrar las autoridades de salud pública y se las debe desmantelar una vez que dejan de ser necesarias. Deben ser voluntarias y a nadie se debe sancionar por negarse a usarlas.


Lo ideal sería proteger los datos mediante la codificación más reciente y conservarlos por tiempo limitado.

Los beneficios potenciales de todos estos dispositivos son evidentes. El virus ha matado a más de 100.000 personas en Europa, de acuerdo con el Centro Europeo de Prevención y Control de Enfermedades. Pero los expertos y los sindicatos temen que se vuelvan invasivos.

Isabelle Schoemann, de la Confederación Sindical Europea, dice que no los consultaron. Sostiene que la mayoría de la gente no necesita la tecnología para comprender que debe mantener distancia de sus compañeros de trabajo.

“Estamos haciendo ensayos en la vida real y nos preocupa que los estemos haciendo con la gente y que lo hagamos sin haber podido determinar qué clase de garantías tiene esa tecnología antes del ensayo”, dijo Schoemann a The Associated Press.

Nathalie Smuha, profesora de derecho y ética en la Universidad de Lovaina, expresó temor sobre la relación desigual de fuerza entre los empleadores y el personal, y que se debe realizar un debate democrático sobre los aspectos legales, éticos y políticos de los artefactos de rastreo.

“Decimos que el uso de estas herramientas debe ser voluntario”, dijo Smuha a la AP. “Pero ¿cuál es la opción si al no usarlas uno se queda sin empleo y medios de subsistencia para su familia?”.
 

Johngo

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Estos son los contados rincones del mundo a donde no llega el coronavirus

A pesar de que la pandemia de covid-19 ha llegado a lugares recónditos del planeta, aún hay naciones que no registran ningún caso.



Bandera de Nauru

La pandemia del coronavirus ha afectado ya a más de tres millones de personas en todo el mundo desde que comenzó el brote a finales del pasado año. Sin embargo, hay un reducido número de países y territorios que no ha registrado ningún caso aún, y otro grupo de naciones donde los contagios detectados ya han recibido el alta médica.

Entre todos los lugares afectados por el brote, destacan unos 33 territorios en los que no se había reportado ni un solo contagio de coronavirus hasta el pasado 20 de abril, según la agencia Reuters.

Se trata, en su mayoría, de islas del Océano Pacífico con bajos índices de densidad poblacional y donde el difícil acceso a ellas ha permitido a las personas no sufrir directamente de las consecuencias de la crisis mundial actual.
Islas como Nauru, Tuvalu o Samoa se encuentran entre los lugares libres del brote. En el continente americano, las Islas Georgias del Sur y Sandwich del Sur también permanecen sin detectar a ninguna persona infectada por el patógeno.

Lugares donde el virus es historia

Entre los puntos del planeta donde se han detectado contagios del coronavirus, hay varios países y territorios que han logrado escapar de la enfermedad al dar de alta a todos los pacientes afectados.

Se trata de Santa Lucía, San Bartolomé, Groenlandia, Anguilla y Yemen. Ninguno de estos lugares ha tenido que lamentar pérdida de vidas humanas debido al coronavirus ni poseen en la actualidad ningún caso activo.

Mientras, la mayoría de las naciones del planeta continúa enfrentando la pandemia que ha dejado ya más de 225.000 muertes a nivel global.
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