Por Droblo
Nota: (Si esta buena ¿porque no publicarla? – me gusto)

Albión es el nombre con el que griegos y romanos se referían a las islas británicas y parece ser una palabra de origen celta. Pero, contra lo que pueda parecer, el que asoció esa palabra al adjetivo pérfida se cree que fue el diplomático francés Augustin Louis Marie de Ximénèz en un poema publicado en 1793, es decir, no es cosa nuestra. El Reino Unido ha pasado por muchos baches económicos desde que dejó de ser la primera potencia mundial sin por ello haber perdido su orgullo nacionalista que le ha llevado a un cierto aislamiento del resto de Europa, reflejado tanto en las decisiones de sus gobiernos (por ejemplo, el más que probable futuro primer ministro J. Cameron ya ha declarado que mientras él mande jamás cambiará la libra por el euro) como en el lenguaje de algunos medios respecto a otros países. Es muy humano lo de “echar balones fuera” pero también lo es aquello de “criticar la paja en el ojo ajeno sin mirar en el propio”, y últimamente pocos estados no se merecen críticas por la situación de su economía…y desde luego Reino Unido no es una excepción.

En 1976 el Reino Unido hizo algo por vez primera que jamás ha vuelto a hacer un miembro de la OCDE: solicitó ayuda económica al FMI para evitar la bancarrota. Dependiendo de la orientación política del historiador, hay quien achacó aquella situación a las décadas de gobiernos laboristas que impulsaron una política de gasto público e intervencionismo del estado en la economía, y hay quien justifica aquello echándole la culpa a la crisis cambiaria internacional generada por la crisis del petróleo de 3 años antes. El caso es que su situación a finales de los 70 no difería demasiado de la actual en Grecia. Y las huelgas que estos días veremos en el país heleno no diferirán mucho de las que ocurrieron en el llamado “invierno del descontento” (1978-1979). Pero no quiero hablar de historia, sólo dejar claro que hasta una potencia mundial puede padecer una gran crisis y no por ello pasar a ser un “país de segunda” como desde allí parecen olvidar algunos con términos despectivos como PIGS, PIIGS (incluyendo a Irlanda) y que ahora se les ha vuelto en contra con el nuevo –y estúpido- acrónimo STUPID (España, Turquía, UK, Portugal, Italia y Dubai).

En la actualidad la economía británica sustenta sus ingresos en dos pilares: el sector servicios (que es el principal, en torno al 75% del PIB) que a su vez se basa en su mayor parte en el sector financiero, y la extracción de carbón, gas y petróleo. Ambas fuentes se están secando: la crisis financiera actual y las limitaciones al riesgo y los nuevos impuestos a bancos y hedge funds que hay previstos, pueden acabar con el liderazgo de la City en Europa. En cuanto a la extracción, desde que en 1970 se descubrieron los yacimientos en el Mar del Norte y en 1975 se comenzaron a explotar Reino Unido pasó a ser, tras Noruega, el segundo productor europeo de petróleo. El declive industrial británico pudo enmascararse con esta actividad pero los expertos avisan que, aunque se han demostrado como falsas las afirmaciones pesimistas del fin de las reservas, la extracción cada vez es más cara y que depende su viabilidad de un barril de crudo que no baje de 50$, ya que las inversiones necesarias son muy caras y además el gobierno, a través de los impuestos, se queda con la mayor parte de los beneficios. Esto, y que es el octavo emisor mundial de contaminación y ha firmado el protocolo de Kyoto que le obliga a reducir los gases que manda a la atmósfera, ha provocado que se invierta en este sector un 44% menos que hace diez años. De hecho, desde 2005, es importador de energía.

Con este panorama es muy difícil una solución rápida de la crisis que actualmente vive el país. Lo más positivo es que, a pesar del shock que supone en un país que disfrutaba de pleno empleo hasta hace poco el haber perdido un millón de puesto de trabajo, su tasa de paro está en el 7.8%, por debajo de la de la €zona y de la de los EUA, y que parece que el ajuste inmobiliario puede haber finalizado. Algo que parece reflejarse en el gráfico del PIB, que intenta dibujar una U tras marcar en 2009 la mayor bajada de los miembros del G-8.



Pero sufren el gran problema que padecemos en España o Grecia: la deuda. Hasta el punto que se sospecha que pudo utilizar las mismas artimañas ofrecidas por Goldman a Grecia para ocultarla. Did Goldman Sachs help Britain hide its debts too? – Telegraph Blogs
El endeudamiento respecto al PIB, supera el 70% del PIB, un porcentaje históricamente muy alto para el Reino Unido y superior al español. Si sumamos todas sus deudas (incluyendo bancarias, empresariales y privadas) es –dependiendo si se computan o no deudas internacionales de su red bancaria mundial- el primero o segundo del mundo. Y luego está el déficit, tanto el comercial como el público, Su balanza de comercio exterior es muy negativa, contrariamente a su tradición, y su déficit público será de los más altos del mundo en 2010

La economía de Albión El blog del Euribor: Economia para todos