Por Jonathan Clements
The Wall Street Journal

Los estrategas de mercado, su cuñado, la televisión y el corredor de bolsa local ofrecen todos una serie infinita de disparates que serían deliciosamente divertidos si no fuera porque perjudican la salud financiera del inversionista individual. Si quiere evitar caer en las trampas de los novatos tenga presente estos 15 consejos.

1 Usted no tiene amigos en Wall Street. Usted quiere ganar dinero y ellos también. Y cuanto más ganan ellos, menos le queda a los inversionistas.

2 Hay fondos de inversión con antecedentes estupendos. Pero usted no puede comprar el desempeño pasado. Usted compra su futuro y con frecuencia no es tan deslumbrante.

3 No existen las inversiones "mágicas". Aunque algunas acciones pueden disfrutar aumentos de popularidad y parecer algo seguro durante algún tiempo, la magia nunca dura.

4 Usted puede controlar el riesgo y los costos de una inversión, pero no los retornos. Entonces ¿por qué los inversionistas dedican tan poco tiempo a los riesgos y tanto a los retornos?

5 No hay nada que pueda sustituir al ahorro de dinero. La próxima vez que vaya a gastar en algo, piense que está retrasando su jubilación.

6 La complejidad es normalmente una excusa para que Wall Street cobre tarifas altas. Si no entiende una inversión, no la compre.

7 Los ricos casi siempre tienen más dinero que sensatez. ¿Fondos de cobertura? ¿Inversiones de capital de riesgo? No se equivoque: hay que ser muy rico como para soportar las pérdidas potenciales de estos proyectos.

8 El crecimiento de su portafolio está condicionado, más que nada, por sus ahorros y por cómo divide su dinero entre acciones y otras opciones más conservadoras. Su índice de ahorro depende de su habilidad para postergar gratificaciones, mientras la elección de acciones de bolsa dependen de su tolerancia al riesgo.

9 Si una inversión es excitante, entonces probablemente no sea muy rentable. Los inversionistas adoran comprar compañías populares y en crecimiento, fondos mutuos y participar de ofertas iniciales de acciones. Antes de sumarse a la fiesta, sin embargo, considere cuánto puede perder, y cuántos salarios le llevará recuperar el dinero perdido.

10 El terreno gana valor, las casas se deterioran. Al igual que su auto, su casa está en la calle bajo la lluvia depreciándose. Tenga eso presente la próxima vez que sus vecinos presuman sobre el valor de inversión de su cocina nueva.

11 Las estrategias de inversión coherentes no deben cambiar con las noticias. No es malo escuchar las predicciones, pero no les haga caso.

12 Las deducciones de impuestos lo harán perder dinero. Cierto, si usted se encuentra en la banda impositiva federal del 25% e incurre en un interés hipotecario de $1,000, ahorrará $250 en impuestos. Pero los $750 restantes salen de su bolsillo.

13 Si todos los analistas financieros piensan que las acciones, los bonos o el dólar están a punto de desplomarse, casi con toda seguridad no lo harán. La razón: probablemente, estos adivinos y sus clientes ya han tomado medidas sobre su predicción y su acción ya está reflejada en los precios actuales del mercado.

14 Un seguro es un mal necesario. Cuando compra un seguro, le está pagando a otra persona para que asuma el riesgo que usted no puede darse el lujo de cubrir. Es una medida inteligente, pero le costará dinero, así que no compre más de lo necesario.

15 No puede hacerse rico gastando dinero. Los que viven en una casa grande, tienen autos de lujo y llevan ropa de diseñador, sin lugar a dudas tienen bastante... deuda.

Año 2005