El coste de las cosas

El pasado 9 de Junio, coincidiendo con el 96 aniversario del nacimiento de Les Paul, Google le dedicó su logo personalizado con una guitarra que se podía tocar tanto con el ratón, como con el teclado. Tal fué el éxito del “Google Doodle” que decidieron dejarlo un día más y le dedicaron un enlace permanente para quien quiera usarlo.

Si tenéis curiosidad, hay un listado de todos los logotipos de Google en esta página.

¿Os habéis preguntado cuánto puede costar ese logotipo?

Todo depende de cómo lo miremos, por un lado podrían ser unos pocos cientos de dólares del diseño, si apuramos un poco más podríamos elevar la cifra a 15.000 dólares y si somos muy quisquillosos, el coste se elevaría a 260 millones de dólares. Dada la diferencia entre las cifras, quizás merezca la pena explicarlo un poco. El cálculo lo ha realizado Extremetech , y parece ser bastante razonable.

Y así es cómo obtenemos estas cifras tan diferentes sobre el coste de un garabato Google.

• Durante los dos días que la guitarra estuvo en la página principal del buscador, 740 millones de personas gastaron de media 26 segundo en jugar con ella.  Esto son 5.344.444 horas cada día, lo que suma un total de 10.7 millones de horas. Asumiendo que el usuario medio de Google gana 25$ la hora, esta guitarra costó a las empresas de todo el mundo 268 millones de dólares en productividad perdida.
• Servir los 180Kb que ocupaba el logo a 740 millones de personas sale por unos 9.900$ de ancho de banda, más los 5.000$ de consumo extra de electricidad a nivel mundial (se calcula que 26 segundo de tocar esa guitarra equivale a 0.000035 (kWh)), más unos cientos de dólares en el diseño nos sale aproximadamente 15.000$

La diferencia en las cifras por una de las cosas que obsesionan a los economistas. Se trata de la diferencia entre los costes directos y los costes de oportunidades. Simplemente, lo que se ha gastado en fabricar algo es el coste directo. El coste de oportunidad es lo que no hemos hecho por haber estado haciendo esa otra cosa.

A nivel macroeconímico tenemos un ejemplo clásico con la disyuntiva entre “los cañones y la mantequilla”. Cuanto más gastemos en defensa nacional para proteger nuestras costas de los agresores extranjeros (cañones), menos podremos gastar en bienes personales para mejorar el nivel de vida en nuestro país (mantequilla). En la sociedad moderna, también es importante la disyuntiva entre un medio ambiente limpio y un elevado nivel de renta. La legislación que obliga a las empresas a reducir la contaminación eleva el coste de producir bienes y servicios. Al ser más altos los costes, éstas acaban obteniendo menos beneficios, pagando unos salarios más bajos, cobrando unos precios más altos o las tres cosas a la vez.

Algo extraño en relación con el aspecto económico es que ambas cantidades son verídicas y válidas como coste de un garabato de Google (bien, estrictamente 15.0000 y 218.015.000, pero no seamos triviales aquí).

Por tanto, si tenemos una diferencia tan grande entre los costes de un simple logotipo ¿Que nos podremos encontrar en la contabilidad nacional?.

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Escrito por Carlos Lopez el 28 de junio de 2011 con 109 comentarios.