Compra local
En el año 2002 en la ciudad americana de Austin su ayuntamiento estuvo a punto de conceder una subvención de 2 millones de dólares a la cadena de librería “Borders” (algo así como “La Casa del Libro” pero de EEUU) para que abriesen una en pleno centro. Esto era, sin duda, toda una amenaza para dos negocios locales independientes que estaban muy cerca ( BookPeople y Waterloo Records) . Si el acuerdo hubiese llegado a su fin, se hubiesen enfrentado a un gran competidor justo en la acera de enfrente. Ni corto ni perezoso el propietario de BookPeople se aventuró en su cruzada particular para demostrar que los negocios locales siempre eran mejores para la ciudad por importantes razones económicas, pero necesitaba comprobarlo.
Para ello se juntó con la otra tienda afectada (Waterloo) y llamaron a Civic Ecomics, una consultora. Se pusieron a investigar y descubrieron que por cada 100 dólares que se gastaban en los dos locales, 45 dólares permanecían en la ciudad en salarios a los empleados, pagos a otros proveedores locales, etc. Cuando dicha cantidad se gastaba en una tienda Borders, solamente 13 dólares pasaban a circulación a nivel local.
Aunque el estudio fue financiado en parte por BookPeople y Waterloo, dio un impulso al creciente movimiento de “compra local” en América. Dicen que los negocios locales e independientes tienen un carácter más individual, y que son propiedad de amigos y vecinos. Algunas tiendas, concretamente las pastelerías, señalan que consume mucho menos carbón llevar un camión a solamente unas ciudades de distancia que al otro lado del país.
Posteriormente los números presentados en el primer estudio de Civic Economics, han sido cuestionados por su magnitud ya que aparentemente estaban algo hinchados, pero de lo que no que cabe duda es que hay un “multiplicador local” suficiente como para captar la atención de la gente.
Podría existir un elemento “patriótico” en la tendencia. ¿Es puramente proteccionismo local?. Creo que todo depende de la magnitud con la que se haga ¿Es realmente proteccionista cambiar el 10% de tu compra hacia los negocios locales?
El proyecto de la librería en Austin casualmente no se llegó a realizar, y el lugar propuesto está ocupado en la actualidad por la tienda de comida “Whole Foods Market” una franquicia que se fundó en Austin y ahora cotiza en bolsa. En toda la tienda lo recuerdan sus anuncios: productos locales, orgánicos, comercio justo, hecho en el país, etc.
Así que ahora que llegamos a la temporada de mayor gasto en la que muchos comercios locales podrían salvar el año e incluso el negocio ¿Veremos campañas de “Compra local”? ¿ Creéis que merece la pena gastarse algo más si sabemos que los beneficios repercuten en la comunidad local?
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Escrito por Carlos Lopez el 19 de Noviembre de 2009 con
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Ojalá hubiera una respuesta sencilla. ¿Miramos por nuestro bolsillo y tomamos una medida cortoplacista? Ahorrarnos un dinero aún a costa de una pérdida de inversión futura en nuestro entorno, lo que puede repercutir a medio-largo plazo en la pérdida de empleo (incluso el nuestro) y de poder adquisitivo pues la riqueza se va fuera. ¿Y si por el contrario miramos al futuro? Perdemos un poco en nuestra economía, pero ayudamos a garantizar un futuro más positivo económicamente a medio largo plazo.
Mi opción, ni un extremo ni el otro. Ya lo decía el bueno de Aristóteles: “La virtud es el justo medio de dos defectos”. Lo que hace falta es saber cual es ese justo medio, pero sobre eso solo se pueden hacer conjeturas, estimaciones y valoraciones a toro pasado. Además, al final, para que nos vamos a engañar, la mayoría no piensa (o pensamos) más allá del día de hoy, o mañana a lo sumo. Si no, las cosas no irían como van.